Vergeet Minecraft, Stardew Valley is het nieuwe herhaalbare spel

Sinds het allereerste begin der tijden (nou ja, zo'n 15 jaar geleden) hebben gamers overal een eeuwige roeping gehad. Die verleidelijke melodie. De blocky sirenes van de blocky zeeën. Een voortdurende drang om weer Minecraft te spelen, om het vervolgens na ongeveer twee weken weer te laten liggen totdat de cyclus opnieuw begint. Het is een ritueel voor fans, een dat we niet kiezen, maar dat ons kiest.

Ik ben dit jaar nog niet volledig door Minecraft gegrepen, hoewel ik verwacht dat dat zal gebeuren voordat 2025 voorbij is. Echter, een andere kandidaat daagt nu voor de kroon uit, en onverwacht blijf ik datzelfde gevoel houden. Het verlangen om jezelf volledig in een spel te storten, waarbij al je aandacht wordt opgeslokt totdat deze drang is bevredigd.

Dat nieuwe spel is Stardew Valley.

Er is niets zoals het beginnen van een nieuwe boerderij

Aankomen in Pelican Town na het achterlaten van het stadsleven in Stardew Valley is een heerlijk verfrissende ervaring, en een die elke keer even bevredigend aanvoelt. Robin en burgemeester Lewis ontmoeten, en uitkijken over het overwoekerde land waar je nu verantwoordelijk voor bent. Geen zorgen, geen deadlines, en je enkel richten op de doelen die je voor jezelf wilt stellen.

Het is natuurlijk niet anders dan elke keer opnieuw beginnen met Minecraft; beginnen met niets, met een zandbak voor je die wacht om vormgegeven en opgebouwd te worden. Maar terwijl Minecraft je ver kan laten reizen en je de kans geeft jezelf op te bouwen voor grote avonturen, blijft Stardew Valley de hele tijd compact en gezellig. Van de eerste dagen waarin je de dorpsbewoners ontmoet tot reizen naar Ginger Island, het voelt nooit overweldigend aan.

Aan de andere kant is het onwaarschijnlijk dat ik het zelfs tot Ginger Island zal redden voordat de fase voorbij is, en ik word weer aangetrokken tot een ander spel. Het zijn altijd die eerste maanden, het eerste jaar, het opbouwen van iets efficiënts en georganiseerds, alleen om nooit zijn volledige potentieel te bereiken. En ik zou het niet anders willen.

Het afgelopen decennium is het decennium van Stardew Valley geweest

Volgend jaar viert Stardew Valley zijn tiende verjaardag. Ja, je leest het goed. Ja, ik voel me ook oud. Het eenmans indie-boerderijproject werd in 2016 enorm populair en trok een gemeenschap van gezellige gamers als geen ander, terwijl het ook meer studio's inspireerde om het genre op te pakken. Zelfs vandaag nog, ga maar kijken naar de volgende Nintendo Direct, en ik wed dat je minstens drie nieuwe gezellige boerderijspellen zult zien.

Om dat doel te bereiken, wanneer we echter naar zowel Minecraft als Stardew Valley kijken, is Stardew Valley in zijn hele bestaan vergelijkbaar populair geweest als Minecraft in zijn eerste tien jaar. Stardew is beschikbaar op alle consoles, op mobiele apparaten, en heeft een uitgebreide modding-community en voortdurende ondersteuning in de vorm van nieuwe contentupdates. Je zou misschien nooit achterover leunen en naar deze twee spellen in dezelfde context kijken, maar wanneer we kijken naar invloedrijke spellen met de meeste speelmogelijkheden, zijn dit twee van de belangrijkste titels.

Ik wed dat je die drang krijgt voor een tweeweekse Stardew Valley-fase. Misschien realiseer je het je niet eens, of voelt het anders omdat de Minecraft-fase een meme is, maar kijk er eens naar en je zult de overeenkomsten zien. Betekent dit dat we allemaal elk jaar beide Minecraft en Stardew Valley zullen spelen tot het einde der tijden? Nou, niet noodzakelijk-

Ja.